解释：日本的隼鸟2号任务是什么？

据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）称，这是探测器首次访问直径不到 100 米的天体。

这张由日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 发布的计算机图形图像显示了小行星 Ryugu 上方的隼鸟 2 号航天器。 (美联社)

日本隼鸟2号任务发射六年后， 它将返回地球 12 月 6 日，它携带了来自绕太阳运行的 1 公里宽的龙宫小行星的样本。该任务类似于美国宇航局的 OSIRIS-REX 任务，该任务于 10 月底从小行星 Bennu 带回样本。据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）称，这是探测器首次访问直径不到 100 米的天体。

隼鸟2号任务是什么？

Hayabasu2 任务于 2014 年 12 月发射，当时该航天器被派去进行为期六年的航行，以研究小行星 Ryugu 并收集它现在带回地球的样本。

该航天器于 2018 年年中抵达这颗小行星，之后它在地表部署了两个漫游车和一个小型着陆器。 2019 年，该航天器向小行星表面发射了一个撞击器，以创建一个直径略大于 10 米的人造陨石坑，从而可以收集样本。

根据美国宇航局的说法，这颗小行星被认为主要由镍和铁组成。美国宇航局表示，像龙宫这样的小行星之所以有趣，有几个原因，其中最重要的原因可能是它们离地球很近，并且可能在遥远的未来某一天构成撞击威胁。

Hayabasu2的前身Hayabusa任务于2010年从小行星Itokawa带回了样本。

样本将如何返回地球？

周日，航天器将把一个装有小行星样本的着陆舱送回地球，然后将使用降落伞在南澳大利亚内陆的伍默拉山脉综合体内着陆。据《纽约时报》报道，这个澳大利亚地区被军方用于测试，由于其开放空间，是行星际探测器返回的理想场所。

从该地区找到胶囊后，回收小组将准备样本，以便将其带回日本进行研究。作为美国航天局和日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 之间固定的样本交换安排的一部分，一部分样本将单独保存以分配给 NASA。

然而，在放下装有样本的太空舱后，航天器将继续进一步移动到另一颗名为 1998 KY26 的小行星，它将于 2031 年 7 月到达那里。

什么是小行星？

小行星是围绕太阳运行的岩石物体，比行星小得多。它们也被称为小行星。据美国宇航局称，已知有 994,383 颗小行星，它们是 46 亿年前太阳系形成的残余物。

小行星分为三类。首先，在火星和木星之间的主要小行星带中发现的那些，估计包含 1.1-190 万颗小行星。

第二组是特洛伊木马，它们是与较大行星共享轨道的小行星。美国宇航局报告木星、海王星和火星木马的存在。 2011 年，他们还报告了一个地球木马。

第三类是近地小行星 (NEA)，它们的轨道靠近地球。那些穿越地球轨道的人称为地球穿越者。已知有超过 10,000 颗这样的小行星，其中超过 1,400 颗被归类为具有潜在危险的小行星 (PHA)。

龙宫也被归类为 PHA，于 1999 年被发现，并于 2015 年被小行星中心命名。它距离地球 3 亿公里，隼鸟 2 号花了 42 个月的时间才到达它。

科学家为什么要研究小行星？

科学家们研究小行星是为了寻找有关行星和太阳的形成和历史的信息，因为小行星与太阳系中的其他天体同时形成。追踪它们的另一个原因是寻找可能具有潜在危险的小行星。

正是由于这些原因，科学家才对收集有关小行星的信息感兴趣。

例如，科学家们对研究 Bennu 很感兴趣，因为它自数十亿年前形成以来没有发生过剧烈的变化，因此它含有可追溯到太阳系诞生的化学物质和岩石。它也相对靠近地球。

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