解释：随着 Covid-19 的变异，这对我们意味着什么？

像所有病毒一样，冠状病毒是一种变形剂。一些基因变化是无关紧要的，但有些可能会给它带来优势。

在宣布伦敦将从 2020 年 12 月 19 日星期六午夜开始进入第 4 层 Covid-19 限制之后，人们在伦敦帕丁顿车站的大厅等候。（Stefan Rousseau，PA，AP）

阿普尔瓦·曼达维利 编剧

就像疫苗一样 开始提供希望 为了摆脱大流行，英国官员上周末就他们所谓的在英格兰传播的具有高度传染性的新型冠状病毒变种发出紧急警报。

英国首相鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 以该病毒在伦敦及周边地区迅速传播为由，实施了该国自 3 月以来最严格的封锁措施。

他说，当病毒改变攻击方式时，我们必须改变我们的防御方式。

随着限制措施生效，伦敦的火车站挤满了争先恐后地离开这座城市的人群。周日，欧洲国家开始 关闭他们的边界 来自英国的旅行者，希望将病原体的新迭代拒之门外。

据检测到该病毒的科学家称，在南非，出现了一种类似的病毒版本，它具有英国变体中的一个突变。自 11 月中旬以来，在南非对其基因序列进行分析的样本中，高达 90% 的样本中都发现了这种病毒。

科学家们担心这些变种，但并不感到惊讶。研究人员记录了冠状病毒在世界范围内肆虐时在遗传物质中发生的数千次微小变化。

一些变异在人群中变得更常见仅仅是运气好，而不是因为这些变化以某种方式增强了病毒。但随着病原体越来越难以存活——因为接种疫苗和人类免疫力不断增强——研究人员还预计病毒会获得有用的突变，使其更容易传播或逃避免疫系统的检测。

西雅图弗雷德哈钦森癌症研究中心的进化生物学家杰西布鲁姆说，这是一个真正的警告，我们需要密切关注。当然，这些突变会传播，当然，科学界，我们需要监测这些突变，我们需要表征哪些会产生影响。

这种英国变种有大约 20 个突变，其中一些突变会影响病毒如何锁定并感染人类细胞。苏格兰圣安德鲁斯大学传染病专家、英国政府科学顾问 Muge Cevik 说，这些突变可能使该变体能够更有效地复制和传播。

但 Cevik 补充说，对更大传播率的估计——英国官员表示，这种变体的传播率高达 70%——是基于建模，尚未在实验室实验中得到证实。

她说，总的来说，我认为我们需要更多的实验数据。我们不能完全排除这样一个事实，即某些可传播性数据可能与人类行为有关。

在南非，科学家们也很快注意到人类行为正在推动这种流行病，不一定是新突变对传播的影响尚未量化。

英国的声明还引发了人们的担忧，即该病毒可能会演变为对刚刚推出的疫苗产生抗药性。人们的担忧集中在病毒遗传密码的一对改变上，这些改变可能使其不易受到某些抗体的影响。

一名妇女走在被雨水浸湿的伦敦牛津街上。 （纽约时报：安德鲁泰斯塔）

但几位专家敦促谨慎，称病毒需要数年而不是数月才能进化到足以使当前的疫苗失效。

Bloom 说，没有人应该担心会发生一个单一的灾难性突变，突然使所有免疫和抗体失效。这将是一个在多年时间尺度上发生的过程，需要积累多种病毒突变。它不会像一个开关。

科学上的细微差别对英国的邻国来说无关紧要。由于担心携带这种变体的旅客可能涌入，荷兰表示将从周日至 1 月 1 日暂停从英国起飞的航班。

意大利也暂停了航空旅行，比利时官员周日颁布了一项 24 小时禁令，禁止从英国乘飞机或火车抵达。德国正在制定法规，限制来自英国和南非的旅客。

据当地媒体报道，其他国家也在考虑实施禁令，其中包括法国、奥地利和爱尔兰。西班牙已要求欧盟对禁止飞行做出协调一致的回应。纽约州州长安德鲁科莫要求特朗普政府考虑禁止来自英国的航班。

在英格兰，交通官员表示，他们将增加对火车站等枢纽进行监控的警察人数，以确保只进行必要的旅行。该国卫生部长马特汉考克周日称那些打包火车的人显然不负责任。

他还表示，约翰逊施加的限制可能会持续数月。

像所有病毒一样，冠状病毒是一种变形剂。一些基因变化是无关紧要的，但有些可能会给它带来优势。

科学家们尤其害怕后一种可能性。数百万人的疫苗接种可能会迫使病毒进行新的适应和突变，以帮助其逃避或抵抗免疫反应。已经在世界范围内多次独立出现的病毒发生了微小变化，这表明这些突变对病原体有帮助。

影响抗体易感性的突变——技术上称为 69-70 缺失，意思是遗传密码中缺少字母——至少已经出现过三次：在丹麦水貂、英国人和一名免疫抑制患者身上。对恢复期血浆不太敏感。

这东西正在传输。它正在获取。剑桥大学病毒学家拉文德拉·古普塔 (Ravindra Gupta) 博士上周详细介绍了缺失的反复出现和传播，他说，它一直在适应。但是人们不想听我们说的话，也就是说，这种病毒会变异。

2020 年 12 月 20 日星期日，一名妇女拉着手提箱经过伦敦市中心滑铁卢车站大厅的一棵圣诞树。（宾夕法尼亚州维多利亚·琼斯，美联社）

新的基因缺失改变了冠状病毒表面的刺突蛋白，它需要感染人类细胞。具有这种缺失的病毒变种于 2020 年初在泰国和德国独立出现，并于 8 月在丹麦和英国流行。

最近的几篇论文表明，冠状病毒可以进化以避免被单一的单克隆抗体、两种抗体的混合物甚至是给予特定个体的恢复期血清识别。

幸运的是，身体的整个免疫系统是一个更强大的对手。

Pfizer-BioNTech 和 Moderna 疫苗仅对冠状病毒表面携带的刺突蛋白诱导免疫反应。但是每个受感染的人都会针对这种蛋白质产生大量、独特且复杂的抗体。

纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的病毒专家卡蒂克·钱德兰 (Kartik Chandran) 说，事实是，你有一千支大枪指向病毒。无论病毒如何扭曲和编织，找到一种能够真正对抗所有这些不同抗体特异性的基因解决方案并不容易，更不用说免疫反应的其他分支了。

简而言之：冠状病毒很难逃脱人体的防御，尽管它可能会采取许多变体。

逃避免疫需要病毒积累一系列突变，每个突变都会使病原体侵蚀人体防御系统的有效性。一些病毒，如流感，相对较快地积累了这些变化。但其他病毒，如麻疹病毒，几乎没有收集到任何改变。

Bloom 指出，即使是流感病毒也需要五到七年的时间来收集足够的突变以完全逃避免疫识别。他的实验室周五发表了一份新报告，显示普通感冒冠状病毒也会进化以逃避免疫检测——但需要多年时间。

这次大流行中的感染规模可能会迅速产生新冠状病毒的多样性。尽管如此，全世界绝大多数人尚未被感染，这让科学家们充满希望。

瑞士伯尔尼大学分子公共卫生研究员 Emma Hodcroft 说，如果我们看到免疫逃逸的主动选择，我会感到有点惊讶。

她说，在一个还很天真的人群中，病毒还不需要这样做。但从长远来看，这是我们要注意的事情，尤其是当我们开始让更多人接种疫苗时。

霍德克罗夫特说，在大约一年内对大约 60% 的人口进行免疫并在发生这种情况时保持病例数下降将有助于最大程度地减少病毒显着变异的机会。

尽管如此，科学家们仍需要密切跟踪不断进化的病毒，以发现可能使其比疫苗更具优势的突变。

和你的朋友分享: