俄罗斯漏油：什么是永久冻土，为什么它的解冻会对世界构成风险？

在其表面之下，永久冻土包含大量数千年前留下的有机残留物——植物、动物和微生物的尸体，它们在腐烂之前就冻结了。

2020 年 5 月 29 日星期五，在俄罗斯莫斯科东北 2,900 公里（1,800 英里）的诺里尔斯克郊外发生漏油事件。（Vasiliy Ryabinin via AP）

导致最近的主要原因 2万吨漏油 在俄罗斯北极地区的一座发电厂，现在人们认识到地表因永久冻土融化而下沉。

位于莫斯科东北部 3,000 公里的诺里尔斯克热电厂完全建立在永久冻土上，多年来由于气候变化而减弱，导致该厂支撑燃料箱的支柱下沉，导致 5 月 29 日失去安全壳。

据国有塔斯社报道，俄罗斯官员周五下令对位于永久冻土地区的特别危险场所进行检查，对这一事件感到担忧。一位发言人说，根据现有数据，柴油燃料箱密封失效的初步原因是土壤及其上的混凝土平台下沉。

什么是永久冻土？

永久冻土是指在 0 摄氏度或更低的温度下完全冻结至少两年的地面。它仅根据温度和持续时间来定义。永久冻结的地面由土壤、沙子和被冰块固定在一起的岩石组成，据信是在可追溯到数千年的冰川时期形成的。

众所周知，这些土地不到地球陆地表面的 22%，主要位于极地地区和高山地区。它们分布在俄罗斯和加拿大 55% 的陆地，美国阿拉斯加州的 85%，甚至可能是整个南极洲。在西伯利亚北部，它形成了 1,500 m 厚的层；阿拉斯加北部 740 m。在低纬度地区，在阿尔卑斯山和青藏高原等高海拔地区发现了永久冻土。

虽然永久冻土本身总是冻结的，但覆盖它的表层（称为活动层）不一定要冻结。例如，在加拿大和俄罗斯，五颜六色的苔原植被覆盖了数千公里的永久冻土层。它的厚度向南逐渐减小，并受到许多其他因素的影响，包括地球内部热量、雪和植被覆盖、水体的存在和地形。

气候变化如何侵蚀这些土地

地球的极地和高海拔地区——其主要的永久冻土库——受气候变化的威胁最大。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，北极地区的变暖速度是地球其他地区的两倍，其目前的温度变化速度是 2000 年来最高的。 2016 年，北极永久冻土温度比 20 世纪初高 3.5 摄氏度。

一项研究表明，由于解冻，温度每升高 1 摄氏度，最多可降解 390 万平方公里。随着气候变暖，预计这种退化将进一步加剧，到本世纪末，全球 40% 的永久冻土将面临风险——造成灾难性影响。

2020 年 5 月 29 日，一家北极发电厂的负责人 Vyacheslav Starostin 向生态脆弱的地区泄漏了 20,000 吨柴油，俄罗斯当局指控其违反了环境法规。 （瓦西里·里亚比宁通过美联社）

对基础设施的威胁

解冻永久冻土对于头顶的人造结构也是不祥之兆。

5月，俄罗斯石油泄漏事件发生时，哥白尼气候变化服务处记录的西伯利亚气温比平均水平高出10多摄氏度，并称其为发电厂所在地区的高度异常。

随着温度升高，永久冻土中的结冰融化，使地面不稳定，并导致大量坑洞、山体滑坡和洪水。下沉效应对关键基础设施造成破坏，如公路、铁路线、建筑物、电力线和管道，这些基础设施为生活在多年冻土地区的超过 350 万人提供服务。这些变化也威胁到土著人民以及北极动物的生存。

土壤沉降是西伯利亚令人担忧的一个主要原因，该地区某些地区的地面塌陷超过 85 米。在加拿大和阿拉斯加，修复公共基础设施的成本正在上升。根据北极理事会 2017 年的一份报告，融冰将使基础设施基础无法承受 1980 年代能够承受的负荷——这一发现得到了俄罗斯石油泄漏现场所有者的证实，他们在事件发生后表示油箱的支柱毫不费力地支撑了它30年。

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一个滴答作响的定时炸弹

在其表面之下，永久冻土包含大量数千年前的有机残留物——植物、动物和微生物的尸体在腐烂之前就被冻结了。它还拥有大量病原体。

当永久冻土融化时，微生物开始分解这种碳物质，释放出甲烷和二氧化碳等温室气体。研究人员估计，平均温度每升高 1 摄氏度，永久冻土层就会释放温室气体，其排放量相当于煤炭、石油和天然气 4-6 年的排放量——这本身就成为气候变化的主要因素。

除了温室外，这些土地还可能在解冻时将古老的细菌和病毒释放到大气中。 2016 年，一头融化的 75 岁感染炭疽病的驯鹿尸体导致该病爆发，导致一名儿童死亡，90 人住院治疗。

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