解释：为什么关键的 NASA 望远镜是 LGBT 辩论的中心

在红外詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 发射之前，美国宇航局有一个重要的决定要做——是否给这个价值 88 亿美元的望远镜重新命名。

JWST 的艺术印象，以前美国宇航局局长詹姆斯韦伯的名字命名。 （来源：美国宇航局）

美国宇航局将在今年晚些时候发射被吹捧为未来十年首要天文台的大型红外詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST)。作为哈勃太空望远镜的继任者，JWST 将研究宇宙历史的各个阶段，从太阳系的形成到我们太阳系的演化。

但在发射之前，美国宇航局有一个重要的决定——是否给价值 88 亿美元的望远镜重新命名。这些考虑源于美国宇航局前政府任命的管理员詹姆斯韦伯（JWST 以他的名字命名）在为政府工作时迫害同性恋者的指控。

根据发表在该杂志上的一篇文章 自然 ，截至目前，NASA 还没有候选名单。可能会做出最终决定的 NASA 局长比尔·纳尔逊 (Bill Nelson) 并未就此公开发表任何言论。

前美国宇航局局长詹姆斯韦伯。

那么，这是关于什么的？

5 月，四位著名的天文学家——Chanda Prescod-Weinstein、Sarah Tuttle、Lucianne Walkowicz 和 Brian Nord——发起了更名请愿书。他们已经在三月份的《科学美国人》上发表了一篇文章，写道不幸的是，美国宇航局目前的计划是将这种令人难以置信的仪器发射到太空中，并带有一个人的名字，他的遗产充其量是复杂的，最坏的情况是反映了共谋联邦政府的同性恋歧视。

他们写道，韦伯（1906-92 年）在 1961 年抵达美国宇航局后（他任职至 1968 年）将 LGBT 人士从劳动力中清除。根据天文学家的说法，这是当时的联邦政策，这是今天被称为“薰衣草恐慌”的反同性恋猎巫活动的先驱，他们写道，韦伯早在 1950 年就意识到了这一点。

2016 年，档案管理员 Judith Adkins 写道，作为 Lavender Scare 的一部分，数以千计的同性恋雇员因其性取向而被解雇或被迫辞去联邦工作人员的职务。在加入 NASA 之前，Webb 于 1940 年代后期开始了他在美国政府的职业生涯。当韦伯担任管理员时，美国宇航局发起了超过 75 次空间科学任务，包括发送到火星和金星的探测器。

根据 NASA 的说法，韦伯为科学所做的贡献可能比任何其他政府官员都要多，而且……下一代太空望远镜以他的名字命名是再合适不过的了。

其他科学家是否同意四位请愿者的观点？

并非所有天文学家似乎都同意发起请愿的四人。尽管如此，它还是引发了一场辩论。那些不赞成更名的人认为，要么没有足够的证据来暗示韦伯，要么这样做的窗口已经过去。

这场辩论标志着天文学家发表政治声明的罕见例子。另一个最近的例子来自美国的鸟类学，那里的一些科学家寻求重新命名以与种族主义、奴隶制和白人至上有关的人命名的鸟类。在这里，鸟类学家也存在分歧，因为他们中的一些人认为改变鸟类的名字会导致混乱，这类似于抹去历史的重要部分。

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