解释：为什么新西兰试图培育排放较少甲烷的绵羊

绵羊和奶牛等反刍动物的排放，或者不那么客气地放屁和打嗝，是大气中甲烷的主要来源。

绵羊和奶牛等反刍动物的排放，或者不那么客气地放屁和打嗝，是大气中甲烷的主要来源。 （代表性图像）

新西兰已经启动了它所说的世界上第一个通过培育排放较低甲烷量的绵羊来应对气候变化挑战的基因计划。

基因改造技术被认为是减少牲畜温室气体排放的潜在途径；然而，世界上许多国家的监管控制阻碍了对这一想法的广泛试验。

甲烷和羊有什么关系？

绵羊和奶牛等反刍动物的排放，或者不那么客气地放屁和打嗝，是大气中甲烷的主要来源。

这长期以来一直被认为是一个问题，但解决它一直很困难，因为尽管有一些研究，但没有人真正知道牛或羊的平均排放量，以及除尝试以尽量减少粪便的方式处理粪便外该怎么办气体泄漏。

科学家们一直在研究如何调整动物的食物以减少它们的排放，包括给它们喂食大蒜之类的东西，这些东西会干预它们肠道中的微生物群以减少甲烷的形成。

然而，这只适用于可以调节动物饲料的农场，而不适用于新西兰的绵羊等自由放养的动物。

已经有一些运动让人们少吃红肉，或者在实验室生产“素食”肉，但这些都是小步骤，但这是一个非常大的问题。

但为什么甲烷会成为这样一个问题？

牛和羊以及腐烂的有机物、火灾、煤矿和生产天然气的工厂产生的甲烷是一种主要的温室气体，并且比二氧化碳更能导致大气变暖。 （尽管甲烷确实比二氧化碳更容易分解。）

研究表明，近年来大气中的甲烷浓度急剧上升。

世界气象组织上个月的一份报告指出，大气中二氧化碳和其他温室气体的浓度在 2018 年创下新纪录。

2018 年，大气中的二氧化碳浓度达到百万分之 407.8，而前一年为 405.5 ppm。这是 1750 年工业化前水平的 147%。

甲烷浓度为1750年水平的259%，而一氧化二氮则为123%以上。

新西兰有很多羊吗？

是的，一个非常大的数字——一些估计声称该国每个人有 20 只羊。

这是一个夸大的数字——据官方统计，截至 2015 年年中，新西兰有 460 万人，约有 2950 万只羊。

结果表明每人大约有 6 只羊，尽管仍然很多，但明显低于 1982 年的峰值数量，当时该国拥有 7030 万只羊，即人均约 22 只羊。

新西兰政府的统计网站还表示，该国人口数量也多于牛——2015 年中期有 640 万头奶牛和 360 万头肉牛。

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