科学家在实验室培育“迷你肺”，用冠状病毒感染它们并实时观看战斗

在这两项研究中，科学家们都观察到病毒如何破坏肺部的肺泡。肺泡是气球状的气囊，可以吸收我们呼吸的氧气并释放我们呼出的二氧化碳。

2020 年 10 月 22 日星期四，医务人员在法国东部斯特拉斯堡新医院内检查 Covid-19 患者肺部的 X 光照片。（美联社照片：Jean-Francois Badias，文件）

已知新型冠状病毒主要攻击肺部，但攻击如何展开仍然是一个研究课题。现在，两项研究使用相同的方法揭示了这些过程。科学家们在实验室中开发了肺模型，用 SARS-CoV-2 感染了这些模型，并观察了肺细胞与病毒之间的战斗。

这两篇论文都发表在 Cell Stem Press 杂志上。一项研究是由韩国和英国研究人员进行的，其中包括剑桥大学；另一个是杜克大学和北卡罗来纳大学的研究人员。

（左）显示肺泡干细胞标记的 3D 肺类器官的代表性图像； （右）Arvind Konkimalla 的图像显示了单个肺干细胞如何自我复制以生成数千个细胞并生成类似于呼吸组织的结构。

在这两项研究中，科学家们观察了病毒如何破坏肺部的肺泡。肺泡是气球状的气囊，可以吸收我们呼吸的氧气并释放我们呼出的二氧化碳。肺泡损伤会导致肺炎和急性呼吸窘迫——这是 Covid-19 死亡的主要原因。

两个团队都使用微型肺或肺类器官开发了模型。这些类器官是从修复 SARS-CoV-2 攻击的肺部最深处的干细胞中生长出来的。这些被称为 AT2 细胞。 关注 Telegram 上的 Express 解释

英国和韩国团队将 AT2 细胞重新编程回其早期的干细胞阶段。他们生长出自组织的、类似肺泡的 3D 结构，模仿关键肺组织的行为。当 3D 模型暴露于 SARS-CoV-2 时，病毒开始快速复制。

六小时后，细胞开始产生干扰素——一种向邻近细胞发出警告信号的蛋白质。 48 小时后，细胞开始反击。感染 60 小时后，一些肺泡细胞开始分解，导致细胞死亡和组织损伤。

在另一项由杜克大学细胞生物学家 Purushothama Rao Tata 领导的研究中，该团队让一个肺细胞繁殖成数千个副本，并创造出一种类似于人肺呼吸组织的结构。一旦感染了病毒，模型就会表现出炎症反应。

该团队还目睹了细胞因子风暴——肺部为对抗感染而发起的免疫分子的过度反应。

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