解释：在印度，第三波 Covid-19 是否不可避免？

卫生当局一直在警告可能出现第三波 Covid-19 感染。什么定义了国家和区域层面的流行病浪潮？第三波的可能性有多大，会不会很严重？

在阿加塔拉收集拭子用于 Covid-19 测试。 （Abishek Saha 速写照片）

由于未能为第二波冠状病毒感染做好充分准备，官员和卫生当局现在定期警告人们第三波感染的可能性。它于本月初开始，首席科学顾问 K VijayRaghavan 称第三波为 必然 即使它的时间无法预测。两天后，VijayRaghavan 补充了一条警告，称可以通过强有力的措施避免第三波疫情，但其他几家公司在过去几周也发出了类似的警告。当地政府和一些医院已经开始加强基础设施建设，以期预计几个月后病例会出现新的激增。

什么是流行病中的波浪？

对于流行病中的波浪构成没有教科书定义。该术语通常用于描述在很长一段时间内感染的上升和下降趋势。增长曲线类似于波浪的形状。从历史上看，术语波用来指疾病的季节性。几种病毒感染本质上是季节性的，它们会在固定的时间间隔后复发。感染率上升然后下降，一段时间后再次上升。

在过去的一年半中，Covid-19 一直在无情地持续存在，但在每个地区，都曾有过高峰期，然后是相对平静。迄今为止，在印度，出现了两个截然不同的激增时期，中间有一段长时间的平静期。

例如，一个国家、一个州或一个城市内的较小区域会有自己的波浪。例如，德里迄今为止经历了四次浪潮。甚至在当前浪潮之前，其增长曲线就存在三个非常明显的峰值，而在拉贾斯坦邦或中央邦等邦，直到 2 月，增长曲线看起来更加分散，没有明显的峰值。在这种情况下很难识别不同的波浪。 （见图表）

印度、美国、德里和中央邦的 Covid-19 大流行浪潮

那么，如果第三波来了，人们将如何识别它呢？

目前正在讨论的第三波是指国家层面的病例可能激增。全国曲线在 5 月 6 日达到顶峰后，现在似乎进入了下降阶段。 过去两周，每日病例数从峰值 414 万例下降到约 26 万例，而活跃病例已下降到3225万，触及374.5万的高位。如果目前的趋势继续下去，预计到 7 月，印度的病例数将达到与 2 月相同的水平。

如果此后出现新的激增，并持续数周或数月，则将被归类为第三波。

与此同时，各州可能会继续经历局部激增。就像现在发生在泰米尔纳德邦和安得拉邦一样。或者，在更局部的层面上，在马哈拉施特拉邦的 Amravati、Sangli 和其他一些地区。但只要他们的力量还不足以改变国家曲线的走向，就不会被称为第三波。此外，尽管孟买和浦那等城市经历了长期的激增，但激增的局部性越强，它就越快消失。

第三波会不会更强？

有人猜测第三波比第二波更强。然而，这不是可以预测的。通常，预计每一波新潮都会比前一波弱。这是因为考虑到整个人群都易感，该病毒在出现时相对自由运行。在随后的运行中，易感人群的数量会少得多，因为其中一些人会获得免疫力。

然而，这种逻辑在印度的案例中被颠覆了。去年 9 月中旬之后，印度的病例数开始下降时，只有极少数人受到感染。考虑到如此大比例的人口仍然易感，这种疾病的传播没有理由放缓。印度病例连续五个月下降的原因仍然不是很清楚。

由于预计第二波会比第一波弱，许多人误以为大流行即将结束。由于以非常痛苦的方式吸取了教训，现在有人认为第三波可能会更加强大。

但情况可能并非如此。与第一波相比，第二波感染的人数要多得多。由于阳性率几乎是第一波的四倍，未经证实的感染——那些从未接受过检测的——预计也会很大。此外，疫苗接种还会在很大一部分人群中引起免疫力。因此，在第二波之后，人口中易感人群的数量会显着减少。

然而，病毒中的基因突变可以改变这些计算。病毒可以变异的方式使其逃避已经感染的人或接种疫苗的人产生的免疫反应。

但这是不可避免的吗？

第三波是一个明显的可能性。它很可能会到来，尽管规模或时间不是可以预测的。但这并非不可避免。如前所述，首席科学顾问 VijayRaghavan 也修改了他的言论，澄清说如果人们继续采取强有力的措施是可以避免的。也有可能，这一次的新潮确实会比上一次小很多，所以它造成的痛苦要少得多，并且可以更有效地进行管理。

很大程度上取决于人们如何注意这些警告。他们可能对即将到来的灾难变得偏执，或者对重复警告变得麻木。第二波浪潮告诉我们，在这种情况下，保持偏执和谨慎远比抱有希望要好得多。

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