解释：Covid-19 测试中的“CT 值”是什么，为什么它很重要？

循环阈值出现在冠状病毒的 RT-PCR 测试中，可确定一个人是否对 Covid-19 呈阳性。它在多大程度上与病毒载量和疾病严重程度相关？

RT-PCR 测试检测病毒； Ct 值设定了一个人是否被计为阳性的基准。 （速递照片：Amit Mehra）

在 Covid-19 大流行已成为公共词汇一部分的各种科学术语中，一个是 RT-PCR 测试中的“Ct 值”，用于确定患者是否对 Covid-19 呈阳性。

这是马哈拉施特拉邦政府最近向印度医学研究委员会 (ICMR) 发出的请求的主题。如果 Ct 值超过 24 且该人无症状，该州寻求明确是否建议将其视为 Covid 阴性。州官员表示，各种 ICMR 文件都提到了不同的 Ct 值，甚至 Niti Aayog 和国家疾病控制中心之间也存在分歧。

几天后，ICMR DG 给州卫生部长回信说，ICMR 已从全国各地的病毒学实验室获取投入，以得出一个单一的 Ct 值临界值。 ICMR 表示，所有 Ct 值小于 35 的患者都可能被视为阳性，而 Ct 值高于 35 的患者可能被视为阴性。

但什么是 Ct 值？

循环阈值的缩写，Ct 是 RT-PCR 测试中出现的一个值，是检测 SARS-CoV-2 冠状病毒的金标准。在 RT-PCR 测试中，从从患者身上采集的拭子中提取 RNA。然后将其转化为 DNA，然后进行扩增。扩增是指创建遗传物质（在本例中为 DNA）的多个副本的过程。这提高了测试检测病毒存在的能力。扩增通过一系列循环进行——一个拷贝变成两个，两个拷贝变成四个，依此类推——并且在多个循环之后产生可检测量的病毒。

根据 ICMR 建议，RT-PCR 反应的 Ct 值是可检测到 PCR 产物荧光超过背景信号的循环数。简而言之，Ct 值是指可以检测到病毒的循环数。如果需要更多的周期数，则意味着当周期数较低时病毒未被检测到。 Ct 值越低，病毒载量越高——因为病毒是在更少的循环后被发现的。

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为什么 CT 值很重要？

为了把它放在上下文中，让我们看看 ICMR 的建议和马哈拉施特拉邦给 ICMR 的信。根据 ICMR，如果 Ct 值低于 35，则患者被认为是 Covid 阳性。换句话说，如果在 35 个周期或更早后可检测到病毒，则该患者被认为是阳性。如果将基准降低到 24（马哈拉施特拉邦信中提到的值），则意味着 25-34 范围内的 Ct 值不会被视为正值。因此，基准为 35 意味着比基准为 24 时我们得到的更多患者将被视为阳性。 ICMR 表示降低 Ct 阈值参数可能会导致遗漏几个感染者。

首席病毒学家 Shahid Jameel 博士说，人们可以将 Ct 值视为传播潜力的衡量标准。因此，如果我的喉咙和鼻子里有更多的病毒，我会更好地传播它，阿育王大学特里维迪生物科学学院院长贾米尔博士说。

ICMR 阈值 35 的意义是什么？

在全球范围内，Covid-19 的 Ct 值可接受的临界值范围在 35 到 40 之间，具体取决于各个测试设备制造商的说明。根据实验室经验和来自几个病毒学实验室的输入，ICMR 得出了 35 的 Ct 值。

ICMR 的总干事 Balram Bhargava 博士表示，没有新的建议，但 ICMR 通知马哈拉施特拉邦政府，使用较低的循环阈值参数是不可取的，因为这会导致遗漏几名传染者并增加疾病传播。

Ct 值与疾病严重程度之间是否存在相关性？

不会。专家表示，虽然Ct值与病毒载量呈负相关，但与疾病的严重程度没有任何关系。患者的 Ct 值可能较低，这意味着她的病毒载量足够高，可以快速检测到，但她可能仍然没有症状。

今年 1 月发表在《印度医学微生物学杂志》上的一项小型研究发现，Covid-19 疾病患者的 Ct 值与疾病严重程度或死亡率之间没有相关性。结果发现，与疾病的严重程度相比，症状出现的时间与 Ct 值的相关性更强。

浦那 Deenanath Mangeshkar 医院传染病顾问 Parikshit Prayag 博士说，Ct 值告诉我们喉咙而不是肺部的病毒载量。 Ct 值与严重程度无关——仅与传染性有关。在第一份报告中，我并没有真正关注 Ct 值，但是对于住院患者的随访，我确实考虑了 Ct 值，以便我可以决定是否将患者转移到非 Covid 大楼. Prayag 博士说，从传染性的角度来看，它很重要，而不是严重性。

高 Ct 值是否总是意味着低病毒载量？

虽然这可能是显而易见的推论，但一些专家强调，有些患者的 Ct 值可能很高，但 Covid-19 感染水平却很高，反之亦然。许多因素在解释 RT-PCR 测试时很重要，结果也可能取决于标本采集的方法和从感染到采集和分析的时间。

去年 8 月的 ICMR 咨询指出，Ct 值取决于样本的收集方式。收集不当的样本可能反映了不适当的 Ct 值。此外，Ct 值还取决于执行测试的人员的技术能力、设备的校准以及译员的分析技能。

同样，从同一个人收集的鼻和口咽样本之间的 Ct 值可能不同。运输温度以及从采集到实验室接收所需的时间也会对 Ct 值产生不利影响。

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