ExplainSpeaking：印度儿童营养不良率上升背后的经济学

最新的全国家庭健康调查数据显示，在印度多个地区，2014-2019年出生的儿童营养不良情况比上一代更严重

鉴于印度儿童发育迟缓、消瘦和体重不足的高发率，它被普遍认为是世界上营养不良儿童人数最多的国家。 （Prashant Nadkar/Representational 速递照片）

亲爱的读者，

想想世界面临的一些最大挑战——武装冲突、慢性病、教育、传染病、人口增长、生物多样性、气候变化、饥饿和营养不良、自然灾害、水和卫生。

如果给您数十亿美元来投资一项干预措施，您会作何反应？

2004 年，哥本哈根共识是一个致力于寻找解决世界上最大问题的最有效方法的智囊团，将这个非常引人注目的问题抛给了一个由科学家和经济学家组成的专家小组，其中包括四位诺贝尔奖获得者。

如果你有 750 亿美元用于有价值的事业，你应该从哪里开始？专家组被问到。

我们的想法是找出一种最划算的干预措施——在成本效益分析中得分最高的一种干预措施，因为预算有限是全球现实。

这个练习在 2008 年和 2012 年再次重复，在这三个尝试中的每一个中，获胜的解决方案结果都是相同的。

根据大量研究论文得出的最高级别的选择是投资于减少学龄前儿童慢性营养不良的干预措施。

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对于学龄前儿童，我们指的是 5 岁以下的儿童，这些儿童长期营养不良的突出衡量标准是发育迟缓——也就是说，身高偏低。

根据 2012 年的结果，用于减少儿童发育迟缓的每一美元都会产生 30 美元的收益。

事实上，约翰霍迪诺特等人的一篇名为饥饿和营养不良的研究论文。阿尔。 — 发现在印度为这一目标花费一美元的好处远远超过大多数国家。

在印度，每花 1 美元用于减少儿童发育迟缓，其收益从 45 美元到 139 美元不等（见下表）。受益的形式是未来免于发育迟缓的儿童人均收入更高。

在印度，用于减少儿童发育迟缓的每一美元的收益从任何地方到 9 美元不等

无论采用哪种计算方式，对于任何投资来说，这都是一个惊人的回报率。

但这不仅仅是快速赚钱的问题，也不仅仅是关于身高几英寸的孩子的问题。不阻止高水平的儿童营养不良会带来巨大的负面影响。

根据另一篇论文——John Hoddinott、Lawrence Haddad 和其他人撰写的《投资于减少发育迟缓的经济原理》——慢性营养不良会导致认知障碍的神经系统后果。

此外，发育迟缓会增加患慢性病的风险，这反过来又会产生直接的资源成本，包括药物成本以及与获得和使用医疗保健服务相关的成本。慢性病是指持续时间超过一年的疾病，如心血管疾病、慢性呼吸道疾病、癌症、糖尿病等。

因此，许多研究发现营养不良的孩子在成年后的收入较低也就不足为奇了。

在世界各地，学校教育和认知技能对于劳动力市场的成功至关重要。霍迪诺特在他的《营养不良的经济成本》一书中写道，一个有用的经验法则是，每增加一个年级，工资就会提高 8% 到 12%。他说，因此没有这些技能和受教育程度较低的个人赚取的工资较低，这使他们更有可能变穷。

当然，儿童发育迟缓只是儿童营养不良的措施之一。还有其他一些衡量标准，例如儿童消瘦（体重低于身高）和体重不足以及儿童死亡率。

鉴于印度儿童发育迟缓、消瘦和体重不足的高发率，它被普遍认为是世界上营养不良儿童人数最多的国家。正是出于这个原因，印度经常处于全球指数的底部，例如 全球饥饿指数 .

正是在这种背景下，您应该阅读最新一轮全国家庭健康调查的多个故事。如下表所示，在几个关键指标上，不仅许多州和联邦领土恶化，而且恶化的州数量超过了改善的州数量。

2015 年至 2019 年 22 个州和 UT 的 NFHS-5 结果摘要

国际食品政策研究所的 Purnima Menon 接受了采访 这个网站 在一个 播客 并解释了为什么这是一个令人担忧的趋势，以及由于这一阶段的 NFHS 数据是在 Covid-19 大流行之前收集的，因此情况可能会变得更糟。有一个 解释片 也是在这个话题上。

总之，最新数据显示，在印度的几个地区，2014-2019年出生的儿童是 营养不良 比上一代。

根据世界卫生组织（见下表）的数据，2019 年印度有超过 80 万名五岁以下儿童死亡。在 2020 年和接下来的几年里，随着大流行的不利影响在发挥作用，这个数字可能会更高，因为大部分儿童死亡率是由营养不良造成的。

对于一个已经是世界上营养不良儿童数量最多的国家来说，这是一幅可怕的画面。印度不可能成为全球超级大国，除非它首先降低令人震惊的——而且不断上升的——儿童营养不良水平。

根据世界卫生组织的数据，2019 年印度有超过 80 万名五岁以下儿童死亡。

注意安全。

乌迪特

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